Bicentenaire de la photographie 2026-2027 : le guide, côté procédés anciens
2026-09-01 · 8 min · Tristan Sidem & Raphaël Lebas de Lacour
La photographie fête ses deux cents ans — et la célébration commence aujourd'hui. Le bicentenaire de la photographie, officiellement intitulé « 200 ans de photographie : célébrons les regards », court du 1ᵉʳ septembre 2026 au 30 septembre 2027, sur annonce de la ministre de la Culture Rachida Dati (communiqué officiel, culture.gouv.fr). Cet article rassemble les dates, les expositions parisiennes annoncées et — c'est notre regard d'atelier — ce que cet anniversaire dit des procédés anciens : car ce que la France célèbre en 2026, c'est d'abord l'invention d'un procédé.
L'essentiel à retenir
- Le bicentenaire officiel court du 1ᵉʳ septembre 2026 au 30 septembre 2027, avec 182 projets labellisés en France et dans plus de 30 pays.
- L'année 1826 renvoie au « Point de vue du Gras » de Nicéphore Niépce, considéré comme la plus ancienne photographie conservée, réalisée « vers 1826-1827 » selon le ministère lui-même.
- Le procédé de Niépce s'appelle l'héliographie : du bitume de Judée durci par la lumière — la photographie est née d'un procédé qu'on dirait aujourd'hui « alternatif ».
- L'exposition-manifeste d'ouverture est prévue à l'automne 2026 au Grand Palais, avec le Centre Pompidou ; un Festival de la Photographie occupera la nef en 2027.
- À Paris, la BnF, le Louvre, la Bourse de Commerce et Paris Photo (12-15 novembre 2026, Grand Palais) ont annoncé des rendez-vous — programme détaillé ci-dessous.
Pourquoi 2026 ? L'histoire commence par un procédé
La justification officielle tient en une image : le « Point de vue du Gras », réalisé par Nicéphore Niépce « vers 1826-1827 » — le ministère assume lui-même cette fourchette — et considéré comme la plus ancienne photographie conservée au monde (culture.gouv.fr). L'original est aujourd'hui conservé au Harry Ransom Center, à Austin (Texas).
Ce que l'on célèbre n'est donc pas une institution ni une œuvre : c'est un procédé. Niépce appelait le sien l'héliographie — « écriture par le soleil » : une plaque enduite de bitume de Judée, que la lumière durcit là où elle frappe. Une chimie artisanale, des heures de pose, un résultat unique. Autrement dit : la photographie est née exactement là où travaillent encore les ateliers de procédés alternatifs — et c'est pour cela que ce bicentenaire nous concerne au premier chef.
Les dates officielles du bicentenaire
- 1ᵉʳ septembre 2026 – 30 septembre 2027 : période officielle de la célébration.
- 182 projets labellisés, en métropole, en outre-mer et dans plus de trente pays.
- Automne 2026 : exposition-manifeste d'ouverture au Grand Palais, conçue avec le Centre Pompidou et le GrandPalaisRmn.
- 2027 : Festival de la Photographie dans la nef du Grand Palais.
- À Chalon-sur-Saône, ville de Niépce, le musée Nicéphore Niépce prépare une exposition avec la BnF.
Le comité du bicentenaire est présidé par Dominique de Font-Réaulx, et le recensement des projets passe par le site officiel bicentenairephotographie.culture.gouv.fr.
Que voir à Paris pendant le bicentenaire ?
Voici les rendez-vous parisiens annoncés à la date de publication de cet article — le programme officiel continue de se préciser, nous tiendrons ce tableau à jour :
| Rendez-vous | Dates annoncées | Lieu |
|---|---|---|
| Exposition-manifeste d'ouverture | automne 2026 | Grand Palais |
| « Photographie japonaise depuis 1945 » | 29 sept. 2026 – 31 janv. 2027 | BnF |
| « Les cent premières années de la photographie en France » | 4 oct. 2026 – 17 janv. 2027 | BnF |
| « Remember me » (collection Pinault) | à partir du 14 oct. 2026 | Bourse de Commerce |
| « Louvre / Photo » | 4 nov. 2026 – 3 mai 2027 | Musée du Louvre |
| Paris Photo, 29ᵉ édition | 12 – 15 nov. 2026 | Grand Palais |
| Festival de la Photographie | 2027 | Grand Palais (nef) |
Parmi les institutions associées à la célébration figurent aussi le musée d'Orsay — dont le cabinet photographique renouvelle son accrochage tous les trois mois — et le Jeu de Paume. Pour qui veut voir des tirages pigmentaires et pictorialistes, Orsay reste le premier lieu parisien ; nous en parlons dans notre article sur la photographie alternative dans l'art contemporain.
Le bicentenaire vu de l'atelier : célébrer, c'est pratiquer
Un anniversaire peut se contenter de regarder en arrière. Celui-ci tombe pourtant une année où le patrimoine photographique vivant avance : en avril 2026, le métier de tireur est entré au dispositif Maîtres d'art — une première historique que nous racontons dans « Tireur d'art : un métier enfin reconnu ». Célébrer deux cents ans d'images, c'est aussi reconnaître ceux qui savent encore les fabriquer.
C'est le sens de notre travail à l'atelier : tirer aujourd'hui des œuvres en charbon, en gomme ou en cyanotype — des procédés cousins de l'héliographie de Niépce par leur logique (une chimie sensible à la lumière, un tirage unique, la main du tireur) — et les transmettre, en chimie entièrement non toxique. Le meilleur hommage à 1826 n'est pas une vitrine : c'est un procédé qui continue de vivre entre des mains de 2026.
FAQ — Le bicentenaire de la photographie
Quand a lieu le bicentenaire de la photographie ?
La célébration officielle court du 1ᵉʳ septembre 2026 au 30 septembre 2027, en France et dans plus de trente pays, avec 182 projets labellisés par le ministère de la Culture.
Pourquoi la photographie a-t-elle 200 ans en 2026 ?
Parce que le « Point de vue du Gras » de Nicéphore Niépce, considéré comme la plus ancienne photographie conservée, a été réalisé « vers 1826-1827 » selon le ministère de la Culture. C'est cette image — une héliographie au bitume de Judée — qui sert de point de départ à la célébration.
Qu'est-ce que l'héliographie ?
Le procédé inventé par Niépce : une plaque enduite de bitume de Judée, durci par la lumière lors d'une très longue pose. Le mot signifie « écriture par le soleil ». C'est l'ancêtre de tous les procédés photochimiques — y compris des procédés pigmentaires que nous pratiquons à l'atelier.
Où voir les expositions du bicentenaire à Paris ?
Au Grand Palais (exposition-manifeste à l'automne 2026, puis festival dans la nef en 2027), à la BnF, au Louvre (« Louvre / Photo », novembre 2026 – mai 2027) et à la Bourse de Commerce, entre autres. Paris Photo se tient du 12 au 15 novembre 2026 au Grand Palais. Le tableau ci-dessus récapitule les dates annoncées.
Conclusion
Deux cents ans après le « Point de vue du Gras », la boucle est belle : la photographie, née d'une chimie artisanale et d'un tirage unique, est célébrée au moment même où ces gestes retrouvent une reconnaissance officielle. Pendant toute la durée du bicentenaire, le Journal suivra les rendez-vous qui touchent aux procédés anciens — et à l'atelier, nous continuerons de faire ce que Niépce faisait en 1826 : écrire avec la lumière, à la main. Pour découvrir ces procédés ou commander un tirage, l'atelier parisien de Maison Picturale est ouvert.