Un modèle

Étude de modèle en atelier publiée comme planche 2 de Camera Work n° 16 (octobre 1906), reproduite en photogravure d'un tirage original à la gomme bichromatée — témoignant de la pratique figurative de la maturité de Demachy en matière pigmentaire lourde, à l'apogée de son influence pictorialiste. Le numéro 16 de Camera Work est un portfolio dédié à Demachy : A Model est l'une des planches qui codifient, pour la Photo-Secession américaine, ce que le procédé gomme français peut faire du corps. La composition resserrée sur la modèle, traitée en larges aplats pigmentaires, est plus proche d'une étude au fusain que d'un enregistrement photographique, conforme à la thèse récurrente de Demachy selon laquelle la photographie n'atteint la dignité de l'art que lorsque l'opérateur soustrait manuellement à l'image donnée par l'objectif. En 1906, Demachy est au sommet de sa stature européenne : co-fondateur du Photo-Club de Paris avec Maurice Bucquet (premier Salon de Paris 1894), membre du Linked Ring britannique (1895), et co-auteur avec Constant Puyo de Procédés d'art en photographie (1906), manuel qui codifie les procédés gomme, huile et bromoil pour la génération pictorialiste française. Un an plus tard, en 1907, sa brouille publique avec Stieglitz interrompra cette alliance transatlantique et marquera le début du basculement américain du pictorialisme vers la photographie directe. Des tirages d'époque d'A Model sont conservés dans la collection du Cleveland Museum of Art. À Maison Picturale, ce type d'étude d'atelier est retransposé en gomme bichromatée non toxique selon la chimie reformulée par Vision Picturale, sur papier coton 640 g/m² — la matière pigmentaire du maître restaurée sans le risque bichromate de son atelier d'origine.

Fichier de référence : Robert Demachy, Camera Work n°16, 1906 — Public Domain / Wikimedia Commons